人們透過感受身心靈的緊張情緒來衡量自己承受的壓力程度。過分緊張既不健康也不舒服，這正是放鬆這麼重要的原因所在。放鬆有助於您緩解因壓力而產生的緊張，這也能因此幫助您更有效地行事。
身體處理壓力的方式之一是在您每晚睡覺時「關電」。 睡覺時，您的身體會徹底放鬆下來，心跳、脈博、呼吸、血壓和體溫都會下降。這使您的身心靈有機會恢復，讓您可以有精力從新面對第二天的壓力時。雖然放鬆不等於睡眠，但是它會產生眾多與一夜好眠相同的好處：
- 減少肌肉緊張
- 血壓下降
- 精力更旺
- 免疫系統增強
- 減少急躁或煩躁不安
- 更專心
放鬆的效果與壓力完全相反。身體得到休息后，將可抵消壓力產生的眾多長期和短期身體問題。放鬆也是控制疼痛的有力工具。它有助於緩解肌肉緊張（而肌肉緊張往往伴隨著傷害或疾病的出現），並排遣痛苦和煩惱。最後，即使是短暫的放鬆運動也可以讓您迅速補充精力。短暫的放鬆休息後再回來處理充滿挑戰性的問題往往可使你更加專注，並想出新的解決方案。
放鬆小竅門
練習
學習放鬆如同學習一項新運動： 它需要練習，尤其是在您已習慣了承受巨大的壓力。
瞭解放鬆是健康生活的重要組成部分。
放鬆可能聽起來像是吊兒郎當的另一種說法，但它有利於您的健康。研究表明，放鬆訓練有助於緩解與許多醫療和心理疾病相關的症狀，包括
- 高血壓
- 慢性和急性疼痛
- 噁心、嘔吐
- 哮喘和過敏症
- 成癮
- 糖尿病
- 失眠
- 肌肉痙攣
- 頭痛
- 焦慮和恐懼
- 經前期綜合症（Premenstrual Syndrome，PMS）
- 腸道易激綜合症（Irritable Bowel Syndrome，IBS）
放鬆身心，享受生活。
一旦掌握訣竅，每天只需練習 15—20 分鐘即可享受到放鬆的重多好處。一些研究表明，若日常活動包括靜心冥想，您的壽命會延長，生活品質會提升。
放鬆方法
有效練習放鬆的方法非常多，所以您可能要試好幾種方法，以查明哪種方法對您最有效。以下是更常見的放鬆方法。
深呼吸
深呼吸是最簡單的放鬆運動之一，幾乎可在任何情況下使用，而且除了自己，沒有任何人會知道。它涉及緩慢的深呼吸 — 從膈膜吸氣 — 然後慢慢呼氣，讓全身每次呼吸得到更大的放鬆。下列大多數放鬆方法均包括深呼吸。
漸進式肌肉放鬆
此類放鬆運動是將全身的各個肌肉群拉緊然後釋放。對於聲稱自己處處感到緊張，或者難以講清楚緊張和放鬆之間區別的人而言，此方法特別有用。
被動式肌肉放鬆
除肌肉最開始不會繃緊之外，此法與漸進式肌肉放鬆方法一樣。依次調動身體的每個部分，專注於該部分所有肌肉的舒適和放鬆感覺。從頭部依次移至腳趾（或反之亦然），您可使這些心情放鬆的感覺得到深化和蔓延。
冥想
它是跨越幾個世紀和不同文化共有的一種放鬆方式。它涉及在相對安靜的環境中以舒服的姿勢休息，並且僅專注思考一件事， 可以是禪（不斷重複的一個單詞或短語）、聲音（風聲、流水聲）或可見的東西（蠟燭火焰、牆壁上的一個點、一張賞心悅目的照片）。 放鬆的目標是學習每次心煩意亂時重新集中注意力。
意象或視覺化
這涉及使用您的想像力創造令人放鬆、舒適或療愈的地方或事物的視覺形象，進而達到放鬆目的。此圖像中的每一個元素 — 景象、聲音、味道、動作和紋理 — 都想像地盡可能真實。
自我放鬆訓練
此項技巧使用口頭命令引導身體進入更放鬆的狀態。不斷重複的單詞或短語側重於與放鬆相關的特定身體反應。短語可以指的是沉重、溫暖、正常心臟節律或肌肉鬆弛的感覺。同樣，短語可以專注於積極的心理概念或圖像。
自我催眠
催眠是一種深度放鬆狀態，可在此狀態下真實體驗思想、建議和圖像。自我催眠期間，徹底放鬆身體，僅專注於心靈。可以運用催眠來改變生理過程，如疼痛知覺、血流量、腦電波活動和器官的功能，以及思想、情感和行為。
生理反應
此方法使用儀器在放鬆時監測並提供生理反應回饋。此方法特別適用於論證思想和行為對生理過程的影響，如心率、肌肉緊張、腦電波活動、血壓、呼吸或排汗。 生理反應並不能使您放鬆，它僅幫助提供有關身體反應的資訊。您可以借助此項反應學習如何透過各種放鬆策略改變自身反應。
常見問題
我如何辨別哪種放鬆方法最適合自己？
選擇使用哪種放鬆技巧主要取決於您自己的個性和需求。購買相關書籍或磁帶，或者參加相關課程。試用幾種技巧以弄清哪種技巧最適合你。
什麼時候應該放鬆？
任何時候您想放鬆，身體很可能會發出壓力開始產生負面影響的信號。但凡意識到以下任何壓力相關症狀，您都可能想要借此放鬆休息下：
- 疲勞
- 專注度下降
- 肌肉僵硬或酸痛
- 煩躁或不耐煩增加
- 頭痛
- 「精神負擔過重」
如果老闆發現我在做放鬆運動，該怎麼辦？
大多數主管都明白員工需要偶爾休息，所以您可以解釋說你是在做放鬆運動，而不是待在偷懶。您還可以提及，放鬆運動可以增強思維敏捷性和態度。
當腦中想著太多事情而難以集中注意力時，我怎樣才能放鬆？
起初自然難以重新將思想專注於放鬆，尤其是腦中想著太多事情時。對於大多數人而言，放鬆是需要練習的技能。學習時，嘗試在相對平靜且不太分心的情況下進行練習。分心悄然而至時，告訴自己將他們輕輕放在一邊，直到放鬆時間結束，隨後將能更好地處理他們。
我試著放鬆過一次或兩次，但卻讓我感到焦慮。怎麼了？
這種情況有時會發生。嘗試使用極有條理的方法，如漸進式肌肉放鬆。若仍不行，您可能需要諮詢放鬆治療師的意見或訓練。
Save the bumblebees
職選管理諮詢。（2022年修訂）。 學習放鬆。 倫敦：作者。